Suarez kembali menjadi andalan The Reds setelah menjalani hukuman delapan kali larangan tampil. Suarez harus menjalani hukuman lantaran Asosiasi Sepak Bola Inggris atau Football Association (FA) menyatakan bersalah atas tindakan rasis kepada bek Manchester United (MU),Patrice Evra,pada Oktober 2011.Saat itu,Suarez melontarkan kata ’negro’ kepada pemain berpaspor Prancis tersebut di Anfield.

Striker 25 tahun itu mulai menjalani hukumannya pada 3 Januari 2012.Tak diperkuat Suarez,lini depan pasukan Kenny Dalglish pun sempat menjadi lemah.Pada pertandingan pertama tanpa Suarez,The Redsdibantai Manchester City (Man City) 0-3 pada lanjutan Liga Primer. Namun,Steven Gerrard dkk belajar dari kesalahan dan tak mau terpuruk terlalu lama.Mereka bangkit pada pertandingan berikutnya,pada babak III Piala FA,dengan membantai Oldham Athletic 5-1.Tren positif itu berlanjut hingga legpertama semifinal Piala Liga (Carling), saat Liverpool menang 1-0 atas Man City.

Namun sayang,pada dua laga Liga Primer,The Redsjustru gagal mengamankan angka sempurna. Meski begitu,akhirnya Liverpool bisa kembali meraih hasil manis pada legkedua semifinal Piala Liga.Mereka lolos ke final setelah bermain imbang 2-2 dengan Man City.The Redsmelaju ke final dengan agregat 3-2.Yang mengejutkan, Liverpool sukses mendepak musuh bebuyutannya,MU, pada babak keempat Piala FA.Dan terakhir,Liverpool menang 3-0 atas Wolverhampton Wanderers di Liga Primer.

Pada awal kehilangan Suarez,Liverpool begitu terkejut.Namun,mereka justru bisa mengambil hikmah atas kejadian tersebut.Beberapa pihak bahkan mengatakan dengan absennya Suarez justru menjadi berkah bagi The Reds.Namun bagi Dalglish,kehadiran Suarez dalam timnya sangat penting,terutama di liga. Lihat saja dari empat pertandingan yang dimainkan Liverpool di liga,hasilnya hanya satu kemenangan.

”Sekarang yang saya rasakan hanya kegembiraan. Senang akhirnya Suarez bisa kembali untuk tim ini.Dia pemain fantastis,” tutur Dalglish,dilansir The Sun. Yang pasti,Dalglish optimistis armada perangnya siap menghancurkan pasukan Harry Redknapp. Mereka juga ingin membalas kekalahan 0-4 yang mereka dapat ketika bertandang ke White Hart Lane pada September 2011.Namun,Dalglish tetap mengingatkan pasukannya bahwa kemenangan tidak akan didapat dengan mudah,apalagi jika melihat performa Spurs belakangan ini. ”Awal musim ini,Spursmemang sempat diragukan.

Namun,akhirnya mereka mulai membuktikan diri dan meroket ke atas.Jadi, bisa dibayangkan kalau pertandingan ini akan sangat sulit.Ini akan menjadi pertandingan yang fantastis untuk semua orang,” ujar pelatih berjuluk KingKenny itu,dilansir Sky Sports. Sementara itu,bertandang ke Anfield, Gareth Bale dkk mendapat kabar tidak sedap.Gelandang Rafael van der Vaart mendapat cedera betis dan menunggu kondisi terbaiknya hingga jelang laga untuk kemungkinan bisa diturunkan. Lalu,Kyle Walker juga tidak bisa turun lantaran cedera pangkal paha.

Sementara Emmanuel Adebayor,Jermain Defoe,dan Aaron Lennon dibebat masalah hamstring.Kendati demikian,Redknapp bisa menurunkan pemain yang baru dibelinya pada akhir bursa transfer Januari, Louis Saha dan Ryan Nelsen.Mereka berdua kemungkinan akan memulai debutnya di Anfield. Masalah lainnya adalah soal Redknapp yang masih sibuk dengan kasus penggelapan pajak yang dituduhkan kepadanya.Lebih kurang seminggu ini Redknapp absen dari pelatihan dan tidak bisa memantau pasukannya.Akan tetapi,dia memercayakan itu semua kepada asistennya.

Dan untuk pergi ke Anfield,Redknapp juga mengalami sedikit masalah.Pasalnya,sidang masih terus berlanjut hingga hari ini.Dia sendiri tak mau absen mendampingi pasukannya.Redknapp dikabarkan akan pergi ke Anfield dari Southwark Crown Court menggunakan pesawat.Pasalnya, jika melalui jalan darat disinyalir Redknapp tidak akan bisa menyaksikan timnya. ●ramona