HULL (SI) – Kabar gembira mengiringi keberhasilan Arsenal mengamankan jalur juara Liga Primer lewat kemenangan 2-1 atas Hull City di KC Stadium dini hari kemarin. Seusai pertandingan Arsene Wenger memastikan Francesc ’Cesc’ Fabregas, yang absen akibat cedera hamstring, pulih pekan depan kala The Gunners––julukan Arsenal––menjamu West Ham United di Emirates Stadium.

Kembalinya playmaker lincah asal Spanyol itu otomatis membuat kekuatan Arsenal semakin menakutkan para rival Liga Primer. Keinginan Le Professeur––julukan Wenger––membawa klub London Utara itu meraih gelar pun berpeluang mendekati kenyataan dengan kepastian bugarnya Fabregas. Keyakinan pulihnya kekuatan Arsenal juga didasarkan pada fakta bahwa kemenangan atas The Tigers––julukan Hull––pada pekan ke-30 itu membuat 15 poin mampu dikumpulkan dalam lima laga terkini Liga Primer.

Dalam lima kemenangan beruntun yang dipetik,Arsenal juga tampil luar biasa dan menuai decak kagum media-media Inggris. Mentalitas dan semangat tempur tinggi para punggawa Arsenal dinilai sebagai faktor utama yang akan membuat Chelsea ataupun Manchester United (MU) kerepotan di sisa kompetisi. ’’Kemenangan-kemenangan yang kami hasilkan dengan cara seperti itu (gol-gol injury time) sangat tidak bagus bagi kesehatan jantung saya.

Namun, untuk menjadi juara, hal itu sangat dibutuhkan. Apalagi, masih ada delapan laga tersisa yang membutuhkan konsentrasi penuh serta semangat tempur tinggi,” ujar Wenger kepada The Sun. ’’Satu yang saya yakini adalah tim ini akan mampu melakukannya (juara). Tidak akan ada yang menghentikan tim ini,” kata nakhoda berkebangsaan Prancis itu. Wenger memang layak sesumbar.

Tanpa Fabregas, penampilan Arsenal pada dua laga terakhir (kontra FC Porto dan Hull) sangat bagus, konsisten, dan stabil. Artinya, di atas kertas kehadiran sang kapten mulai pekan depan akan menjadi modal berharga Arsenal menatap delapan laga tersisa. Dalam jadwal yang dirilis FA, Arsenal akan menghadapi dua laga terberat.

Pertama, derbyLondon Utara kontra Tottenham Hotspur yang berlangsung di White Hart Lane, 10 April mendatang. Kedua, duel menghadapi Manchester City,24 April. ’’Setiap gol yang dihasilkan selalu menyenangkan dan penting bagi perjalanan tim ini ke depan. Saya sangat puas dengan penampilan tim selama ini dan sangat yakin pada peluang menjadi juara,” ujar Nicklas Bendtner kepada News of the World.

’’Bila mampu mempertahankan performa ini pada laga-laga selanjutnya, tidak akan ada yang menghentikan kami. Selain semangat yang tinggi, cara kami bermain sepak bola juga dapat dibanggakan.Kami selalu ingin mendominasi lapangan,” kata penyerang Denmark itu. Meski Fabregas dan Tomas Rosicky dapat kembali berada di lapangan mulai pekan depan,potensi sirnanya mimpi Wenger tetap terbentang di depan mata.

Salah satu alasannya adalah barisan belakang yang minim pelapis.Para bek yang cedera macam William Gallas, Kieran Gibbs, hingga Johan Djourou belum dapat dipastikan kesembuhannya. Sialnya,Sol Campbell yang selama ini berduet dengan Thomas Vermaelen di jantung pertahanan telah termakan usia hingga sering hilang konsentrasi dengan melakukan beberapa kesalahan.

’’Dalam setiap pertandingan, sebuah tim pasti menemukan masalah. Kami memang harus terus mencari cara agar masalah pertahanan terselesaikan.Saya rasa hal itu akan segera kami atasi.Kami ingin terus melanjutkan tren positif penampilan tim,”pungkas Wenger. (andri ananto)