Penyerahan bantuan tersebut dilakukan pula penandatanganan Memorandum of Understanding (MoU) antara Penanggungjawab Panti Karya Hephata,Pendeta Osten John Hendry Matondang dan Konsul Jepang di Medan, Minoru Shirota di kediaman Konjen Jepang di Medan, Jalan Cut Nyak Dhien,kemarin.

“Setelah menimbang keberadaan bangunan gedung asrama yang sudah tidak layak dari sisi kenyaman, kebersihan dan kesehatan, maka pemerintah Jepang memberikan bantuan hibah ini.Mudahmudahan bantuan ini dapat dimanfaatkan sebaik-baiknya untuk meningkatkan pelayanan sosial bagi para penyandang cacat di Sumut, khususnya di Toba Samosir,” ujar Minoru Shirota.

Minoru menyebutkan,bantuan hibah ini merupakan realisasi dari program Grant Assistance for Grassroots Human Security Projects, yaitu program hibah berskala kecil. Bantuan ini nantinya untuk pembangunan dua unit gedung asrama yang lengkap dengan empat ruang kamar, satu ruang piket, sanitasi dan fasilitas pengadaan biogas sebagai pengadaan energi yang berkesinambungan.

“Panti Karya Hephata ini sudah berdiri sejak tahun 1923 dan selama ini memiliki kepedulian terhadap masyarakat sekitar, terutama bagi penyandang cacat. Selama 40 tahun berdiri, bangunan ini sama sekali belum pernah direnovasi sehingga kondisinya memang sudah tidak layak,”kata Minoru.

Pendeta Osten John Henry Matondang mengucapkan terima kasih atas bantuan hibah yang telah diberikan pemerintah Jepang. Bantuan ini sangat bermanfaat karena saat ini panti yang dikelolanya itu berperan sebagai tempat berkarya bagi para penyandang cacat.

“Saat ini kami telah memiliki 72 klien binaan di lingkungan panti dan 567 klien di luar panti. Untuk itulah kami mengucapkan terima kasih kepada pemerintah Jepang yang telahmemberikanhibah.Kamijuga berharap ke depan pemerintah Jepang dapat ikut serta melakukan pengawasan terhadap proses pembangunannya,” katanya. (CR-01)